酉为什么与鸡配合

本文作者倪方六

但是这么说酉与鸡有什么关系呢在十二地支中为什么要用酉字与鸡相配用子寅等其他字就不行么或者说将酉与老鼠老虎相配难道就不可以么这个问题很多古人也想知道答案为此曾作出种种推想

其实这个里又涉及地支纪时问题

先说说酉字这个这字什么意思很多大学生未必搞清楚因为新华字典和老师就告诉我们两个意思一地支的第十位属鸡二

用于计时酉时

事实上酉这个字意义不简单很丰富

剪纸酉鸡

酉念作yu在未被用作地支时它是中国最早的十二姓之一这12个姓是姬酉祁己滕葴任荀僖姞儇衣其中有2个姓进入了天干地支纪年系统即天干第6位的己和地支第10位的酉那姓之外的酉是什么意思

一种称酉是秀的意思东汉刘熙释名释天释酉时便称酉秀也秀者物皆成也司马迁则认为是老的意思史记律书称酉者万物之老也故曰酉东汉班固白虎通义五行也称酉者老了物收敛

除了秀老之外酉还有饱就等不同解释同样有成熟之义成熟意味着收获丰收了古人会干什么就用谷物来酿酒盛在坛罐一类的容器中所以东汉许慎说文解字称酉字象古文之形古酉字像一个酒坛子

了解了酉的意思后再来说酉与鸡的关系

版画骑鸡娃娃

古人在用地支纪年和纪月同时还将地支扩展到纪时领域像将一太岁定为12年一年定为12个月一样古人将一日分成了12个时辰即子时丑时寅时卯时辰时巳时午时未时申时酉时戌时亥时子时为第一个时辰从子时开始分别对应于现代24时制的时段时子231时丑时13时酉时是其中第10个时段为15时至17时

在这12个时辰里什么动物最活跃古人观察半夜子时是老鼠遂有子鼠丑时牛没睡觉尚在反刍有了丑牛酉时啥情况此时太阳将落鸡忙于归窝诗经国风中君子于役一诗便说鸡栖于埘sh鸡窝日之夕矣这样酉与鸡便配对好了成了酉鸡

上述是清刘献廷广阳杂记引李长卿松霞馆赘言的观点此说显然有问题龙是不存在的怎么观察于是古代又出现了宋洪翼肠谷漫录中的趾爪奇偶说宋曾三异因话录中的不足形说明郎瑛七修类稿中的习性说等多种观点但均有难圆其说之处

版画莲生贵子

具体到鸡是这样趾爪奇偶说认为12生肖有阴阳之分依趾爪奇偶多少来选以平衡阴阳奇阳偶阴鸡四爪被选中不足形说则称12种动物都有生理缺陷需要补一下鸡无肺一说鸡无肾故被选中

现代有学者则从字型上推测十二地支与十二生肖配对的成因如酉与鸡认为是古人取了鸡字头的冠甲骨文的鸡字上部有点像酉这一观点同样不能解释全部

最后说一句干支用字和十二生肖起源成谜倒是一种有趣的民俗现象如果搞清了反倒无味

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