我国古代的小学教育主要是私塾教育私塾老师用一年多的时间就能让儿童过了识字关学习的方法也很简单就是让儿童背诵认读三字经百家姓千字文等识字课本便能识两千多字识字之后便开始进行诵读训练即大量诵读经典之作熟练之后再由老师讲义古代叫开讲

为什么古代的识字教育会有如此神奇的效果呢只要仔细地了解一下古代所采用的识字教材就能发现其中奥秘所在

从周朝的史籀篇秦代的仓颉篇爰历篇凡将篇西汉的急就篇南北朝的千字文唐朝的蒙学宋代的三字经百家姓明代的龙文鞭影清代的小学韵语等中国的识字教材有十几种上下约2600年的历史都是遵循了以下几个规律

1音韵定位以上教材全部都是韵语成文古人早就认识到汉字在声音方面的特点就是一字一音每个音都有一个韵正因为汉字有韵决定了汉字能够排列整齐平仄押韵从两千多年前的诗经开始再到汉赋唐诗宋词元曲中国语言文字达到了最高的艺术境界这里面汉字的韵起了决定性的作用没有韵几乎无法开启中国古文化教育的大门所以从小培养儿童对韵的语感是学习汉字最重要的一个环节这也是古代童蒙教材几乎都是韵语的原因

古人用韵还有第二个原因用现代心理学的说法韵语是最古老也是最有效的一种记忆方法世界上许多民族的历史就是靠诗歌这种韵语的形式流传下来的

2四字一句识字教材一般都是四字个别也有三字上面提到的10种权威的识字教材有9种都是四字一句只有三字经是三字一句为什么用四字一句这是很有讲究的

儿童学语的过程是个训练发声的过程因其控制声音的肌肉不发达所以一次读的音节一般不超过四个实验证明六七岁儿童读五个以上的音节和读四个以下的音节其语句的完整性大不一样古人早就意识到了这一点

四字一句符合汉字组词的习惯受平仄押韵的影响汉字组词大多按几何级数增长早期汉字一字一词随着语言的发展两字一词的复合词越来越多如上下左右黑白前进后退道理光明再发展下去则是以四字一词的复合词为多中国成语大词典收录的都是这一类的词这也是中国语言的精华

3文涵百科翻开古代的识字教材都是按儿童应当掌握的知识来编写的可以说是包罗万象主要是天文地理人伦道德历史农耕祭祀教育等让儿童在学字的过程中就能学到终生受益的知识学字有三个境界其一是就字学字这就好比用字典学字其二是既学字又学句这就好比用文章学字其三是学字学句又学知这是古人学字的最高境界

从形式上可以看出古人识字也是随课文识字但是古人的随文识字和我们今天的随文分散识字截然不同这就是古代识字教材的第四个规律也是我们最难做到的一个规律

4集中识字字不重复现代语言教材无效重复占90以上古人恰恰在解决这一问题上独辟蹊径前面提到的三百千其中三字经共1616字百家姓共576个字千字文共1000个字三百千合起来共有汉字3192个但不重复使用的字约2200个生字占全部字数的70这么大密度的生字量现代语言教材是望尘莫及的

当我们用现代生理学心理学语言文字学教育学的基本原理去研究以上的古代识字教材和古人的识字教学方法时会发现它们是非常符合儿童认知规律的

首先是教材古人早就发现汉字像一盘散乱的珍珠一个字一个词学习是非常笨拙的必须用义理这根线将散乱的珍珠穿成串才好学在形式上必须做到八字成韵四字组词两字分节单字定声这样每个汉字就会在特有的音流形流和义流中固定下来心理学证明当无意义的识记材料按音节韵律排列后记忆效率至少能提高10倍以上如果再加上义理记忆效率就更高这就是古代识字教材的诀窍

再看教法儿童识记的特点是先整体输入后逐步细化古人很早就悟出了这一点他们先利用儿童形象记忆强的特点把几千字的课文背得滚瓜烂熟这时儿童对字形的感知已有了六七成稍加训读即可分句组词单个指认这种文句词字的顺序显然是从整体走向分散符合儿童形象思维的特点现代识字教学中的字词句文的顺序则是从分散走向整体符合成人抽象思维的特点

实践证明古人的识字方法有独到之处相当高明也非常合理儿童学起来轻松得多效果也好得多因为汉字是表意文字必须要认识一定数量的字才能开始读和写所以历代识字教学大多主张先集中识字然后再读书

编写识字课本文字蒙求的王筠在教童子法中说蒙养之时识字为先不必遽读书能识二千字可读书崔学古在幼训里也说凡训蒙勿轻易教书识字至千字外方用后法教书

当代著名教育家张志公先生在传统语文教育初探中对传统语文教学中的集中识字教学经验进行了总结前人在识字教学中第一步是用较短的时间教儿童集中地认识两千来字然后才渐渐教他们读书在这个集中识字的阶段以教会儿童认字为主至于每个字怎样讲要求很低怎样用可以说完全不要求这期间也开始教儿童写字但是写字的进度跟认字的进度不一致就是说并不要求认什么字就写什么字这是传统的集中识字教学的基本方法

林成滔先生在字里乾坤中也说汉语的主要特点是实行以单音词为基础的二次构词法为主这就决定了我们的识字教育没必要像拼音文字那样分散开来用较长的时间去进行而最好在短期内集中突击完成

所以古人让儿童集中学习约2000汉字然后再教读书这里面是含有深刻的教育思想的