美国前国务卿迈克·蓬佩奥(Mike Pompeo)最近几周正积极寻求提升自己的公众形象，外界猜测他会参加2024年的总统竞选。但是，尽管蓬佩奥很早就为竞选白宫做出了积极的努力，但他面临着与任何其他关注该党下一任总统提名的共和党人一样的障碍：总统特朗普，他正在考虑在2024年东山再起。
大玩花拳绣腿
自今年1月离开雾谷（美国国务院）以来，蓬佩奥在爱荷华州和新罕布什尔州发表讲话，这两个州是总统提名选举中最先投票的两个州。他以投稿人的身份加入福克斯新闻，这给了他一个清晰的平台，向该网络的保守派观众讲话。他还参与了国会山的立法工作，本周，他和一些共和党议员一起公布了限制拜登总统解除对伊朗制裁能力的立法。
共和党人几乎不怀疑蓬佩奥的意图，他们指出，自从蓬佩奥今年离开国务院以来，他的行动就像是照章办事的总统竞选方式。除了在爱荷华州连续亮相，并在新罕布什尔州的共和党筹款活动上虚拟亮相外，蓬佩奥还成为了前特朗普政府官员中对拜登政府的外交政策和国际合作方式最激烈的批评者。
共和党策略师、参议员马可·卢比奥的前助手亚历克斯·科南特(Alex Conant)说，“他在利用自己的优势，那就是外交政策。竞选总统的挑战之一是，你不知道选民们在三年后会期待什么。如果这是一场国家安全选举，由于外部事件，蓬佩奥突然看起来像是领跑者。”
亚历克斯·科南特还补充说，“你总是想利用自己在政治上的优势，这让他变得有意义。如果他现在就税收政策发表演讲，可能不会引起太多共鸣。”
充分利用特朗普，且毫无羞耻感
共和党人认为，他将利用自己作为特朗普最高外交官的经验，确立自己是这位前总统“美国优先”的美国外交政策的合乎逻辑的接班人。一名共和党顾问说，“他把自己定位为特朗普总统之后美国优先外交政策的领导者，他依靠自己的经验来脱颖而出，保持在聚光灯下。”这位顾问还补充说，“我认为这可能是一个明智的举动，他本质上是在炫耀自己的领导能力，同时大谈特朗普总统的议程，这让包括特朗普在内的任何人都很难认为他超越或背叛了特朗普。”
蓬佩奥并没有对自己的野心感到害羞。上个月，当被福克斯新闻的肖恩·汉尼提问及是否会考虑参加2024年总统竞选时，蓬佩奥没有否认这种可能性，“我随时准备好战斗，我非常关心美国。你和我都是保守运动的一份子已经很久了，我打算坚持下去。”汉尼提接着说道，他会把蓬佩奥的言论视为“一个强烈的可能”，蓬佩奥回答说，“这很完美。”
如果蓬佩奥正式宣布竞选公职，他可能会结束作为福克斯供稿人的竞选，该网络对其他供稿人都是这样做的。除了他在福克斯新闻的新角色，以及他在爱荷华州和新罕布什尔州的早期亮相，蓬佩奥在2月份的年度保守派政治行动会议(CPAC)上与其他几位潜在的2024年候选人一起发表演讲。
另一个引发外界对其政治前途猜测的举动是，蓬佩奥的众议院竞选委员会将15.5万美元转给了一个新成立的政治行动委员会“维护美国价值观”(Champion American Values)。虽然蓬佩奥尚未正式宣布他与该组织的关系，但该组织的名称与这位前国务卿近几个月来反复使用的说法类似，而且该政治行动委员会使用的银行和财务主管与蓬佩奥的众议院竞选团队是同一家。
面临最大挑战：前上司特朗普
但在通往2024年的道路上，蓬佩奥面临着许多挑战，尤其是他的前上司特朗普。目前，2024年共和党总统初选的民调显示，如果特朗普决定再次参选，他仍然是最受欢迎的候选人。即使他没有，早期调查显示，像佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)和前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)这样的特朗普的追随者在潜在的竞争者中处于领先地位。
更重要的是，如果他参加2024年的竞选，蓬佩奥可能会与众多共和党人竞争。除了德桑蒂斯和彭斯，其他潜在的竞争者包括参议员里克·斯科特、汤姆·科顿和卢比奥，以及南达科他州州长克里斯蒂·诺姆和前美国驻联合国大使尼基·黑利。
卢比奥的前顾问科南特说，尽管特朗普在刚刚开始的2024年竞选中崭露头角，但共和党的角逐很可能是不稳定的，没有一名候选人明确声称自己是领跑者。科南特说，“党内的传统观点是，特朗普的政治生涯已经结束了，但没人希望自己告诉他。因此，所有这些2024年候选人都表现出了极大的顺从，但也在推进他们自己的计划。”他补充说，“这是我们在许多周期中看到的最开放的领域，没有明显的领先者。我认为迈克·蓬佩奥（面前）有一条有趣的道路，不应该被排除在外。”
前美国驻联合国大使尼基·黑利已经表示，如果特朗普参选，她将放弃总统竞选。本月早些时候，她对记者表示，如果这位前总统在2024年卷土重来，她将支持他。这一表态表达了一个几乎所有潜在的共和党候选人都可能不得不面对的两难境地。黑利说，“如果特朗普总统参选，我不会参选，我会和他谈谈，如果这是必须做出的决定，我们会在某个时候讨论这个问题。”
共和党人敏锐地意识到，特朗普对自己塑造共和党及其候选人方向的能力有多么保护。这位前总统仍然是美国最有影响力的共和党人，任何最终有望成为共和党总统候选人的人都必须获得其极端忠诚选民的支持，才能赢得党内提名。一名前特朗普竞选团队官员说，“所有这些人需要遵守的规则是：做好准备，就像特朗普不在竞选方程式里一样。如果他竞选，你要准备后退，或者碰碰运气。”
蓬佩奥如意算盘恐落空。
