在中国古代小说中，常用“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”来形容女子之美。可大家知道“沉鱼落雁，闭月羞花”的出处吗？

沉鱼落雁的意思是：

鱼见之沉入水底，雁见之降落沙洲

出处： 《庄子·齐物论》：“毛嫱、丽姬，人之所美也；鱼见之深入，鸟见之高飞，麋鹿见之决骤，四者孰知天下之正色哉？”

闭月羞花的意思：

使月亮躲藏，使花儿羞惭

出处：元·王子一《误入桃源》第四折：“引动这撩云拨雨心，想起那闭月羞花貌，撇的似绕朱门燕子寻巢。”

中国四大美女享有沉鱼落雁，闭月羞花的美誉。关于排名问题，西施居首，王昭君次之，貂蝉再次，杨玉环为末。

其中“沉鱼”、“落雁”、“闭月”、“羞花”分别是中国古代四位美人——西施、王昭君、貂蝉和杨贵妃的代称。每个代称里又包含着一个小故事。

沉鱼——西施浣纱

西施浣纱

春秋战国时期，越国有一个叫施夷光的女子，五官端正，粉面桃花，相貌过人。相传有一次她在河边浣纱时，清澈的河水映照出她俊俏的身影，这时，鱼儿看见她的倒影，竟然忘记了游水，渐渐地沉到河底。从此，西施这个“沉鱼”的雅号，在附近流传开来。

落雁——昭君出塞

昭君出塞

公元前33年，匈奴首领呼韩邪入长安朝觐天子，以尽藩臣之礼，并请求作为大汉的女婿。汉元帝为了安抚北匈奴，遂将宫女王昭君赐给呼韩邪。在一个秋高气爽的日子里，昭君告别了故土，登程北去。途中，她看到远飞的大雁，勾引起无尽的乡思，触景生情弹起琴弦，奏起悲壮的离别之曲。南飞的大雁听到这悦耳的琴声，竟忘记摆动翅膀而跌落地下。从此，昭君就得来“落雁” 的美称。

闭月——貂蝉拜月

貂蝉拜月

貂蝉是汉献帝的大臣王允的歌妓。她不但貌似明月，且能歌善舞。貂蝉在后花园拜月时，忽然轻风吹来，一块浮云将那皎洁的明月遮住。这时正好王允瞧见，王允为宣扬他的养女长得如何漂亮，逢人就说，我的女儿和月亮比美，月亮比不过，赶紧躲在云彩后面，从这以后，貂蝉又被人称作“闭月”。

羞花——贵妃醉酒

杨贵妃观花

"羞花"，说的是杨贵妃。唐朝开元年间，唐明皇骄奢淫逸，派出人马，四处搜寻美女。当时寿邸县的宏农杨元琰，有一美貌女子叫杨玉环，被选进宫来。杨玉环进宫后，思念家乡。

一天，她到花园赏花散心，看见盛开的牡丹、月季……想自己被关在宫内，虚度青春，不胜叹息，对着盛开的花说："花呀，花呀！你年年岁岁还有盛开之时，我什么时候才有出头之日？"声泪俱下，她刚一摸花。花瓣立即收缩，绿叶卷起低下。哪想到，她摸的是含羞草。这时，被一宫娥看见。宫娥到处说，杨玉环和花比美，花儿都含羞低下了头。

这件事传到明皇耳朵里，当即宣杨玉环来见驾，杨玉环浓妆艳抹，梳洗打扮后进见，明皇一见，果然美貌无比，赞叹她有“羞花”之容，称她为“绝代佳人”遂将杨玉环留在身旁侍候，后来杨玉环深得明皇欢心，不久就升为贵妃。