《道德经》云：谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。这是《道德经》第六章。是介绍道的生殖性，也就是母性之一，能够催生万物。整体上的意思比较抽象，不容易理解。老子在整个的《道德经》的论述中，并没有明确地告诉我们，什么是“道”。原本在第一章中，就通过“可道”二字，明确了大道只可以遵循、而不可以言说。因为大道无形无象，而且只可意会，不可言传。正因为不可说，所以，才用了这五千多字，勉强去介绍。老子在介绍大道的时候，采取的是从不同的方面。在这一章中，介绍的就是道的生殖功能，也就是催生万物的作用。谷神不死。谷，就是深谷的意思，表示微妙深远。神，指的是变化难以让人掌握，因此“神”。不死，并不是我们时常说的生死，这里指的是停止、不动的意思。整个的意思就是：深深的山谷变化莫测，从来不是静止不动的。是谓玄牝。这个“是”，指的是上句的“谷神”。“玄”字，在第一章中就出现了，代表的是无与有二者之间不断转化的关联的意思。牝，特指雌性的生殖功能。老子用比较肯定的语气，将“谷神”比喻为雌性的生殖，就是表达了对大道催生万物的崇敬。因为在古代，存在着生殖崇拜。老子用“玄牝”二字，在表达大道具有生发万物的作用的同时，也委婉地表达了自己的崇敬。这一点应该能够感受到。玄牝之门，是谓天地根。第一章中，就已经出现了“门”字：众妙之门。这个门字，表示的是一种临界状态，是无、有之间在相互转化时的临界点。我们居家生活的家门，就是家里与家外的临界处。天地万物就是从这个临界的地方出现的，因此称其为“根”，也就是“无中生有”。绵绵若存，用之不勤。这八个字，描述的是道的生殖功能的具体表象。让人感觉连绵不断、若有若无的样子，但是它的作用却永不枯竭。这一章中，虽然用的是“玄牝”二字，其实仍然在说明“母”性的特征。母的理解并不是单一的，它不仅仅是生育、养育、教育，还包括第一章中的“有名万物之母”，讲的是“有”是天地万物的共同的特性。比如母仪天下中的母，体现的就是化育，让大家跟随循从。大道自身并不能孕育万物，但是大道是万物生育、成长、衰老、死亡（即无有转化）的推动力。这一点，在后面的章节中的“独立而不改”得到体现。大道独立，高高的处于天地万物之上。北方蒙古一带，有“长生天”的说法。表达的就是“上天有好生之德”。这里的上天，其实就是大道的执行者（上天、老天爷不是道）。我们也时常说“天无绝人之路”，为什么这么说呢？就是因为大道能够催生万物，具有生发、生殖、养护等的功能。后面有一章中，提到了“道不弃人”，也是一样的道理。在我们的工作生活中，就可以很清楚地看到一个人、一个单位、或者一个国家，是有道、还是无道。具体地说：一个有道的人，他会友好的与人相处，与人为善，见到别人好就高兴，见到别人有困难就真心去帮助。而一个无道的人，他见不得别人好，望人穷，对他人很刻薄，自私自利。一个有道的单位，不仅让每个人都做力所能及的事，还会注重培养人，并提拔人。同事之间互相尊敬、团结友爱。一个无道的单位，风气不正，坑人下绊子，从来不提拔干部。同事之间帮派很多，利益冲突大。一个有道的国家，弘扬正气，社会清明，政权为民，官员勤政，老百姓们有盼头，相信政府。一个无道的国家，那就与上相反了，具体的就不多说了。大道生养万物。这是大道的特征之一。【待续】————学习传统文化，增长人生智慧。欢迎关注知本学社。我是宗财。