宇宙空间中，存在着许许多多像石头一样的天体，如在太阳系中，在火星和木星的轨道之间，就有许许多多这样的东西，它们就是小行星。

小行星大小不等，形状各异，有的可达1000公里以上，而有的却只有一两公里长，最小的甚至不到一米长。基本是宇宙中人眼能看到的最小的物体。

小行星带是我们熟知的小行星集中的地区，谷神星就位于其中，它的直径大约是800千米，正好有中国的云南省那么大。谷神星发现以后，陆续有小行星发现，比如智神星，婚神星，朱若星，爱神星和灶神星等。至今为止，已经有8000多个小行星拥有了自己的名字。

曾经称霸地球达1.4亿年之久的庞然大物--恐龙，在6500万年前突然在地球上灭绝了。这是怎么回事呢？多数研究者认为，一颗直径为8千米到10千米的小行星与地球相撞，可产生相当于一百万亿吨TNT烈性炸药的破坏力，它足以使恐龙在短期内灭绝，此外的几次地球生物灭绝事件，很多科学家也认为是小行星撞击地球造成的，所以小行星很容易成为地球生命毁灭者。

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