张鸣，唐朝天授年间人，出生时那天雨太大，甚至称得上百年一见，电闪雷鸣，尤其雷声很像龙吟。这在张鸣父亲眼里就是天降异像，认为自己儿子日后定成大器，所以给他取名张鸣。张家好几辈子都是做生意，所以到了张父这一辈，张家已经是积攒下了巨额财产，称不上富可敌国，但也是地方首富。
不料天有不测风云，张鸣六岁时，家里失火，父亲和母亲为了抢救祖宅地契，冲进火海中，再也没出来。虽然张鸣得救，但是父母双亡，家中财物尽数化为灰烬，下人欺负他是个孩童，走得走，逃的逃，张鸣本想向父亲的朋友求助，但那些人很多都是酒肉朋友，一听张家有难，马上断了来往，根本靠不住。
一个孩子，整天守着被烧得只剩木头架子的大宅，谁看了都可怜。所以村民你管他这顿，我管他下顿，硬是靠着百家饭把张鸣拉扯大。一晃就到了二十岁，继承了母亲的容貌，张鸣长得一表人才。只是可惜优渥的家境再也回不来，他这个曾经的公子哥，也只能到城里卖点小货，挣点生活费。本以为自己这辈子就这样了，谁知道人生的转折会来得这么快。
Ⅰ：小女跳窗，张鸣救人
张家有钱，巴结他们家的人很多，父亲交友甚广，也不个个都是酒肉朋友。甚至有一位好友在张鸣小时候就和张父定下娃娃亲。在滁州做生意，结下娃娃亲时还立下婚约，互相交换信物，端的是不当儿戏。
父亲给了对方一枚双鱼吊坠，对方给了父亲一个金锁，应了金玉之言，两物都很贵重，世间只此一件。张鸣从小就知道这门亲事，小时候总闹着父亲说自己媳妇家的事，父亲也只是笑着说长大后就知道了。谁知道现在天人永隔，张鸣长大了，父亲却再也不能说了。
家里失火后，金锁和婚约幸免于难，张鸣这些年都一直好好保存，虽然生活困难，也知道金锁值钱，但是张鸣并不打算卖掉金锁金锁。只不过，他用心保存，并不是为了讨媳妇，他想着自己生活落魄，可不能苦了人家，遇到此人就退婚，免得耽误了人家姑娘。
所以张鸣一直踏实卖货，不想当谁的乘龙快婿，也不想让谁家的姑娘受委屈，所以就算到年纪该结婚了，也是一直拖着。这天，他又在城里走街串巷，到傍晚时，数了数钱，今天收获不错，打算找个地方吃个饭，再回家休息。
到了一处小巷内，他把包袱打开，铺好坐下就着水吃干粮后。打算就在这里将就一晚，毕竟真要回家也太远了，耽误明天出活。这个小巷处于两座大宅的中间，实际上是个宽一点的过道，白天经过的人就少，现在晚上就更没人了。
张鸣白日走街卖货，很是辛苦，所以睡眠质量都很高，刚躺下没多久就进入了梦乡，睡着睡着，突然听见异响，担心有贼偷自己的东西，赶紧睁眼借着月光看到后墙翻出一人。张鸣马上坐起来，定睛一看，这人不是翻墙而出，而是从靠墙的楼上爬下来。
但是绳子太短，离地还有一段距离，那人根本不敢跳下来，就这么僵持着。张鸣这边还不知道发生了什么，权当看戏。突然听到一声脆响，绳子断了上面的人直接掉了下来，这一摔，死倒是不至于，但是也会伤到骨头。张鸣素日本就乐于助人，看到此景，虽然不确定是不是个贼人，但是不能见死不救，冲过去一把接住。
仔细一看，却是个大姑娘，吓得赶紧收回双手。姑娘还处在惊慌之中，想说什么却说不出来，只是睁大眼睛无助的看着他。就在此时，他听到大墙内大乱。
听到这声音，这姑娘更害怕了，赶紧说出救命二字。虽然现在搞不清楚状况，但是看着姑娘的脸色，怕真是事关性命的大事时，事不宜迟，先跑为上张鸣拿起东西拉上姑娘就跑出小巷子。由于市场走街串巷，他对城里的布局十分熟悉，没几步就找到一个破院子，躲了起来。虽然暂且安全，但是那姑娘依旧显得十分恐慌，身体也一直不受控制的发抖。
天亮，城门一开，姑娘就求着他把自己带出城。但是姑娘人生地不熟，也不知道怎样回家，该往哪里走，只能求张鸣收留，不得已，张鸣只能把人带回家中。
到了张鸣家里，姑娘终于感觉到安全了，这才断断续续跟张鸣说出事情的缘由。姑娘并不是本地人，而是滁州人。前些天，她跟姐姐外出游玩，好山好水，一时之间放松了警惕，本在湖中浏览风光，却感觉身体不适，以至于直接昏了过去等到醒来时，却发现姐姐不见了，而自己被人捆绑起来，口不能叫，宛如任人宰割的羔羊。
她很害怕，但是根不不知道发生了什么，也不知道即将要发生什么。只知道自己被带进一个财主家里，说要纳她为妾，自己心不甘情不愿，况且从来没有同意过这样的要求。可是这人却说他花了大价钱。她是想嫁也得嫁，不想嫁也要嫁。平日被囚禁于房内，寸步行不得，只能趁昨夜他们松懈时找到机会。幸好遇到了张鸣，要不然，她肯定会被抓回去。张鸣听完姑娘的遭遇，也思索了起来。
Ⅱ：张鸣送人，小伙蒙冤
他是在考虑自己的事。姑娘住在滁州，而和父亲订下娃娃亲的朋友也在滁州，不如借送这位姑娘回家的时候，顺带把金锁和婚约书还给那未来的岳父向秋朗，了结这场婚约，也算了了自己的心事。
此地其实距离滁州不算远，但是奈何家道中落，张鸣为了生计一直疲于奔波，根本抽不出去滁州。况且张鸣一直认为，认为既然留有婚约书和信物，对方肯定会信守诺言，毕竟一女许二夫可不是一件体面的事，向秋朗肯定做不出来。
张鸣的父亲虽然只陪伴了他几年，但是在张鸣小时候就多有管教，一直教育他要做个好人，要言而有信，还要乐于助人，那会儿虽然张鸣还小，但也确确实实把父亲的话听进去了，并且在此后的日子里，一直当做做人的原则。
没有机会去滁州，一直是他的心病。昨夜巧合之中救了这位滁州姑娘，可怜青春年少，被歹人所害，强迫嫁给一位五十岁的大财主，所幸老天有眼，让她逃出生天，没有在遭毒手，为了安全起见，回滁州是她现在最好的选择。
但是她一个姑娘家，滁州再近也要十几天的路程，就怕路上还有贼人出没，实在是很不安全，既然如此，反正自己也要去滁州，不如顺路与这位姑娘结伴同行，反正自己进了滁州也是人生地不熟的，要想找到向秋朗还需要有人指路，这位姑娘就是一位不错的向导。想到这里，他对姑娘说道：“姑娘，眼下他们找你不到定然会出城外搜寻，你在我家只是一个权宜之计，只有回到滁州你才是彻底安全下来，反正我也有事情要去滁州办，不如咱俩结伴而行，我送你回家可好？”姑娘一听万分感动，当即就要跪下给张鸣磕头，承诺自己若能安全到家，倾家荡产也要重谢。
张鸣办事向来就是说干就干，备好干粮跟水，将婚约与金锁收好又拿了些积蓄当盘缠，以备不时之需。看好日子以后就带着姑娘启程。一路上虽然无聊，但是这孤男寡女，怕被人说风凉话，虽是救命恩人，但是张鸣依旧时刻跟姑娘保持距离，除非是十分必要的话，不然张鸣就一直保持沉默。
张鸣如此，姑娘也不好继续找她搭话，毕竟自己一个姑娘家，还是要矜持些的，况且与父母分别数日，思念成疾。每天都望着远方，期待自己可以平安无事，能够与父母重聚。
这俩人一路上就没什么话说，所以张鸣到现在也只知道姑娘名叫向汝仪，家里除了父母，还有个姐姐，至于家里是干什么生计的，年方几何，一概不知。俩人紧赶慢赶，加上滁州距离近，所以也是十几天的时间，两人就到达滁州城门，一看到城门向汝仪眼泪都流下来了，这几日担心父母，担心姐姐，又担心自己的安危。现在进入滁州地界，终于可以和父母团聚了，心情十分激动。
而看到滁州大门的张鸣也很激动，一是自己真的把向汝仪安全送到家；二是距离完成自己退婚大事又更进了一步，心病快了些，似是松了一口气，但是又想到姑娘本就是滁州人，认识她的人很多，如果进了城中还是与姑娘结伴而行，这要是被人撞见了，恐怕要说姑娘的闲话。
于是进到城中，他跟向汝仪提出分开，但是向汝仪却并不同意，她想将张鸣带回家中，张鸣是她的救命恩人，自己家境殷实，跟父母说明缘由，张鸣能够得到丰厚的谢礼，可以改善自己的生活，不用过得那么辛苦。一个要走一个要留，两人正在纠缠，就看到路边突然冲出一群人，服装统一，不知是哪个高门大户的下人。
只见这些人过来并不说话，只是将他和姑娘分开，把他五花大绑。张鸣感觉莫名其妙，寻思自己平时也没跟别人结仇，而且这是自己第一次来滁州，哪里来的仇家。张鸣肯定其中有些误会，开口帮自己辩解，再抽出手奋力挣扎，可是无论自己怎么解释，这些人就像没听到一般，毫无反应，，将他带至一地。直接关了起来。张鸣这边都要委屈死了，不分青红皂白就要绑人，现在又将他囚禁，刚才被人群冲散，也不知道向汝仪身在何处，这些人要对自己干嘛，什么时候才能放自己出去，也不知道这次还能不能顺利退婚。一系列问题让张鸣坐立不安，正愁着，又被人带了出去。
哪知直接就到了公堂之上，说他强抢民女，张鸣赶紧大呼冤枉，但县令说有人证，这人证是个女人，长得和他所救的向汝仪相似。原来，她是向汝仪的姐姐，名唤向温仪，当日就是她跟着向汝仪外出游玩，结果出了意外。
原来出事当天，她和妹妹是乘船在湖州游玩，发现一直被一个人跟踪，本以为是那人不认路才跟着，所以没有放在心上。谁料没一会儿，她们突然双双昏迷，等她再醒来时，她发现自己被扔在岸边，而妹妹则不见了踪影。
据她所说，当日那个跟踪他们的人，样貌和张鸣很像。张鸣听得目瞪口呆，自己这是第一次来滁州，何来跟踪一说，况且自己是独生子，也没有和自己样貌相似的表兄堂弟，这姑娘肯定是认错人了。
可是他人生地不熟，而且没钱没势，现在人家姐姐亲自做证，说不定会遭来一顿酷刑，到时候不想忍也得忍，强抢民女可是重罪，可怜自己心愿未了还要被冤枉，最后说不定被流放边境。张鸣觉得自己真是倒霉到家了，自己出于一片好心，冒了风险，救了向汝仪，这阵子还供她吃喝，好不容易把她平安送到了滁州，自己面对的却是这样的处境，真是造化弄人。
就在被他审问之际，向汝仪才姗姗来迟。原来刚才张鸣被家里下人绑走她也被带回家中。回到家后，看到父母情绪激动，三人抱头痛哭了一阵，细说了这几日的遭遇，这才想起同样被家里人带走的恩公。
询问恩人下落，却被父亲告知已经被关押起来，县令要亲自提审，而且姐姐亲自作证辨认，说张鸣就是那日的歹人，还说家里托人找了关系，就算你现在无事，县令也会重重处罚，一定让他吃不了兜着走。向汝仪听完两眼一黑，竟是自己连累了恩公，赶紧跟父母解释。
她也奇怪，自己还没结婚，不能出庭作证，但是自己晕倒的时候，姐姐也晕倒了，那姐姐怎么能够那么确定歹人一定是张鸣，况且自己已经到家，姐姐尚未跟自己了解清楚状况就急于出庭，真的有些奇怪，但是事不宜迟，在纠结只怕恩人要被打成残废了，向汝仪决定自己亲自出面，解释清楚，还恩公一个清白。。
公堂之上，向汝仪将前情后果交代的清清楚楚，有了向汝仪的证词，张鸣就被当庭释放，张鸣一出来，向汝仪就直接将他请回家中，晚上设宴款。
跟着向汝仪到达向家，张鸣才知道向汝仪的家境，原来是这般富裕，难怪向汝仪言语举止均是大家闺秀的风范。接着向汝仪带着他见了父母，可不知怎么，向秋朗见到张鸣就有些吃惊，向夫人也是如此，夫妻二人对视几眼，便请张鸣入座，既是赔罪也是谢恩，这顿饭自然丰盛，张鸣吃了好些自己未曾吃过的东西。
饭桌上张鸣本来就不善言辞，没说几句话，加上向秋朗一直打量他，让他很是纳闷，但是连日奔波，再加上被审了一顿，腹中早已大饿，所以埋头吃饭，只有向夫人问的时候，张鸣多答了几句。
向秋朗仔细打听了在之前发生的一切，着重是那个想纳向汝仪为妾的大财主，毕竟人家家大业大，又是花了大钱买的向汝仪，现在向汝仪逃跑，势必不会就此作罢，这件事还没完。张鸣很是能理解，所以知无不言。
听完之后，事不宜迟，向秋朗马上吩咐人连夜出发，调查情况。谢恩宴到这也是吃完了，向秋朗也明白张鸣的家境并不好，靠走街串巷卖货为生。他吩咐下人拿了一盒金元宝，还有几匹上好的绸缎送给张鸣，算是感谢他救了自己女儿，又是给今日的误会赔罪。
看到谢礼，张鸣赶紧拒绝：“家父自幼教育不能见死不救，如今还伯父全家团圆，已是做了大善事，积了阴德，况且此次前来，也不全是为了送小姐回滁州，现人生地不熟，想找个人还需伯父指条明路。”向秋朗见他穷是穷了，但是还算有骨气，不由得对他刮目相看，但是张鸣确实有恩于向家，不能不谢，现在听到张鸣要找人，便热心询问，主动帮忙。
“噢？贤侄要打听什么人？我家是本地人，比较清楚，说不定能帮上忙。”张鸣想了想，但是不知道说什么，因为他不知道对方的名字，父亲还没告诉自己就走了，只知道那个朋友做生意。就提起家中遭遇，还有定亲一事。
向秋朗越听越吃惊，向夫人也是表情有异，像是有话但是不知道怎么说。张鸣混迹社会久了，也是个会察言观色的，知道对方像是知道什么，便出声询问。但是向秋朗却并不直接回答，而是问道：“你知道他想干嘛”
Ⅲ：张鸣得妻，真相另有乾坤
张鸣如实说道：“家父在世时，家境殷实，曾和此人订下婚约，可不料天有不测风云，因为一场大火竟至家破人亡，如今家徒四壁，不想连累他人，故此退婚。”
向秋朗听后呆呆看着他，向夫人则紧张问道：“信物和婚约可在？能否拿出来给我们看看？”对方家境富有，张鸣不疑有他，很大方地就把金锁拿了出来。刚拿出来，向秋朗不做声，反而是向汝仪忍不住惊呼。
这金锁和自己身上带的就是一对。向秋朗和夫人看到金锁和婚约书非常激动，忍不住抹眼泪，张鸣似乎明白了什么，看来自己不需要费力去找了。等心情平复了好一会儿，向秋朗才对张鸣说道：“难怪我看你怎么觉得眼熟，我就是你要找的人。”
向夫人从身上拿出一只双鱼挂件，拿出信物与张鸣相认。既然确定是对方，张鸣也没犹豫，说道：“伯父，幸得老天保佑，能够找到你，还希望伯父能够答应我退婚的请求。”谁知道向老爷听了他的话连连拒绝：“贤侄何出此言，订婚一事本就是我提出的，况且你父亲曾经在我困难的时候及时伸出援手，帮我渡过难关，你又挺身而出，救了小女一命，这婚是万万退不得。”
向汝仪旁听多时，这会儿已经惊呆，如此说来，自己的恩公，是自己的丈夫，还没结婚就见过面！这可太让人害臊了，借口回房休息，但是又想到张鸣生的那样的好样貌，人品也是没得说。转身又跑到墙角偷听。
向秋朗寻得恩人之子，心情激动，也顾不得女儿，相认之后就拉着张鸣问长问短。询问张鸣当初家中失火的情况，现在居住在何处，靠什么为生以及家中还有没有其他亲人。张鸣如实告知，向秋朗越听越心酸，话没说完就抱着张鸣嚎啕大哭。
当年听到张家出事，向秋朗也带着家里下人回旧州搜寻，日夜兼程，去到了也过了五日，只能拉着路过的村民询问，大家都只是说都没了，一个人也不剩了，向秋朗心有不甘，跑到废墟处搜寻了几日也没有发现，年纪越大越发容易触景生情，所以很多年已经不去旧州做生意了。
张家两代人，救了他们家两代人，何况婚约是自己定的，现在张家有难，他向秋朗同意退婚，那就是真的无情无义。向夫人本也是重情之人，当时张家帮他们渡过难关，才让他们享受现在的荣华富贵，可是恩人遭难，他们却没能帮上一点忙，此时也是自责不已。
张鸣本以为张家家道中落，向老爷定会爽快退婚，却没想到向秋朗赏识他的人品，加上两代恩情，执意成婚，甚至给他安排了住处，派了人去旧州帮他收拾东西，他在这里等待完婚就可，婚后也让他协助自己，打理家里的生意。张鸣这番也是时来运转，本来是来退亲，不曾想成了向秋朗的乘龙快婿，一时之间时来运转，生活好了起来。
其实向秋朗坚决不退婚也是有自己的打算，他们家就两个女儿，大女儿向温仪已经出嫁，可是大女婿不无学术、嗜赌成性，连带着大女儿也有些心术不正。
小女儿向汝仪生性刚烈，温柔孝顺，有自己的原则自己老了也只能依靠小女儿，所以一定要找一个人品出众的女婿才配得上自己的女儿，现在找到张鸣了，人品是一等一的好，正好旧州那边也已经没有家人，成婚以后可以和自己一起住。
机缘巧合之中觅得良婿，向老爷和向夫人高兴得不行，要了八字挑了良辰吉日，又找了沈裁缝给女儿女婿准备礼服，热热闹闹筹备婚礼，就连家里的下人，脸上都带着喜气。没过几天，前去旧州的人回来，一回来就进到向秋朗的书房，聊至深夜，第二天向秋朗就提出要回去祭祖，两天后返回。
傍晚时，许久未见的向温仪和丈夫回了娘家，两口子没什么正经的营生，一到家里就是伸手要钱，就连下人都看不起她这个大小姐。见爸妈不在，张鸣反而成了自己的妹夫。向温仪换了一副态度，给人道歉认错，还邀请张鸣上门吃饭，权当赔罪，张鸣可不能不来，不来就是不给面子。
没办法，考虑到结婚以后就是一家人，张鸣还是来到了向温仪家里，却见屋中简陋，看来日子过得很是不好。为了节约钱，指点着一盏灯，看不清是什么菜，只见姐夫过于热情，不停催吃饭，张鸣走街串巷惯了，最是会观察人的，姐夫热情得有些奇怪，张鸣生疑。
为了以防万一，张鸣也不停给向温仪夹菜，还一边催促她吃饭，向温仪本以为张鸣是个傻子，谁料到竟然反客为主，向温仪正不知所措，却见自己的丈夫站了起来，指着张鸣破口大骂：“如果不是你多事把向汝仪送回来，我们现在也不至于这么倒霉，你今天必定命丧于此。”
说着就从桌底抽出一把长刀，张鸣身强体壮，不是那么容易就被砍到的，只见向温仪的丈夫提刀在后面追，张鸣在前边躲，可是屋子狭小，门窗紧闭，张鸣已是插翅难逃，眼看就差一点就要砍到了。
向秋朗带着下人匆匆赶到，命人将向温仪夫妇捆起来，就在众人疑惑为何向温仪要对妹夫动手时，向秋朗才道出原委。原来，去旧州的人回来，告诉向秋朗，那边花钱买向汝仪的人和大姑爷是牌友。再加上小女儿也是跟大女儿出去游玩的时候出事的。
知道大女儿和女婿都害怕自己，所以只要自己在，大女儿就不敢露出狐狸尾巴。所以自己先假意离开，静观其变。如果女儿真参与其中，定然不会就此罢手，早晚会对张鸣下手。结果向温仪果然和丈夫果然是想杀了张鸣。
想到自己含辛茹苦拉扯大的女儿竟然是如此毒妇，向秋朗也在思考是不是自己的教育出了问题。兹事重大，交由县令定夺。到了吉日，汝仪张鸣顺利拜堂，此后一直住在向家，孝敬公婆，让他们能够暗度晚年，两夫妻也相敬如宾，和和美美，在七十八岁的时候同一天去世。
张鸣虽然不幸，但是依然积极乐观，流自己的汗，吃自己的饭，没有怨天尤人，也没有偷奸耍滑，老实本分，乐于助人。或者是他这种积极的人生态度感动的老天。于机缘巧合之中遇到了自己一生的妻子，成为了向秋朗的乘龙快婿之后，也没有懈怠，也是积极陪伴老人，专心打理家里的生意，最后过上幸福的日子。反观向温仪，豪门千金，将父母的叮嘱抛掷脑后，心术不正，不思悔改，反而想直接了结张鸣，最后作茧自缚，被法律严惩。命运早就在暗中标好了价格，种什么因得什么果，勿以恶小而为之，勿以善小而不为。
