婚姻是人们生活的重要组成部分,婚姻的缔结会影响到一个家庭甚至一个家族的兴衰。自古婚姻就是人生的头等大事、喜事，与之相应的讲究、顾忌也较多。其习俗由来已久,周代已有纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六种从仪婚至完婚的一系列仪式和礼节。

新中国成立以前,山西地区所有人家的婚嫁完全遵从封建礼数:无论穷家富户的婚嫁,当婚男女皆无权过问,全由“父母之命,媒妁之来言”决定。那时,婚嫁的核心是“门当户对”，成婚的基础是“生辰八字”和“命相合婚”等宿命观。旧时.近亲结婚美名为“亲上加亲”其种类有“两姨结亲”“姑舅联姻”“姐妹婆夫”“豆腐换亲”(一家兄妹与另一家兄妹互换成婚)等种类。富户为了人丁兴旺,常将襁褓中的婴儿或五六岁幼童。由父母做主订下终生,甚至在怀胎在肚、男女不察的情况下指腹为婚。一般人家的男女成婚,也多以十五六岁为宜通常男比女大二三岁;个别人家则讲究“女大三,抱金砖”女比男大。

新中国成立后,国家颁布了《婚姻法》废止封建婚姻制度。以爱情为基础的自由婚姻逐步取代了包办、买卖婚姻;纳妾(俗称娶小婆姨)童养媳、近亲结婚、典妻等被法律所不容。此时，虽然自主婚姻已成为主流,但经人作媒,由父母主持而不包办的“半自由,半参谋”式的也有发生。

婚嫁的礼仪和程序发展到如今,因家庭的贫富和各人的喜好、品性而有差异。一般而言,在山西一带仍按管媒、议婚、相亲、定亲、拣日子、迎娶六大步骤来进行。

一、管媒

管媒就是介绍对象。旧社会由于长期的封建礼教约束,强调男女授受不亲“男女七岁不同炕”,女子有缠脚风俗,有“大门不出,二门不迈”之讲究,男孩子、女孩子之间,一般很难有相互接触的机会,更谈不上现在的自由恋爱了。加上门当户对之说法,加深了父母对子女婚姻的包办,促使男女婚嫁大事必须由双方父母以及中间人--媒婆的传达才能商议婚事。这就形成了民俗所说的“天上无云不下雨,地上无媒不成亲”的说法。

旧日的介绍人常叫媒婆、媒人、中间人。管媒常叫“说上个对象”或“给你儿子问上个媳妇吧”给你闺女找个好主儿吧”“给你闺女寻个好人家吧”。

二、议婚

旧时，男女两家经媒人说合之后双方在见面之前，还要经过两家父母认真的一番商议,来决定双方是否合适，这一过程就是议婚。议婚又名“议亲”，是商议男女婚姻之事的最初阶段。一般情况是男方家长德高望重的长辈和有关亲戚好友来参与决定。

议婚的内容包括以下几个方面:

1.看男女生辰八字是否匹配。

2.看双方家庭是否门当户对。

3.看有无“鼻子”的问题。这个问题往往要延伸到男女双方的三代及叔伯姑舅等亲戚中。

4.看男子是否有手艺、女方是否心灵手巧。

5.看身材长相是否般配等。

新中国成立以后职业媒人亦已不存在，已婚已被男女青年“谈恋爱,找对象”所取代。婚嫁虽然离不开媒人(称中间人或介绍人),但其性质和作用已完全不同,媒人仅仅承担牵线搭桥以及传话等工作,现在的男女青年恋爱成熟后，为征得双方家长同意、办事顺利,请至交厚友当介绍人的情况也很常见。

20世纪90年代以来,山西又出现了职业媒人,他们通过牵线搭桥从中说合赚男女双方的钱。

当前社会,虽然多数男女青年的婚姻由自己作主,但不少人仍然注重属相合不合、冲不冲的问题。

三、相亲(见面)

旧时，经媒人说合的男方都要去女方家“相亲”察看女子的才貌。如果相亲成功，那女方则要去男方家“相家”(俗称“看锅舍”)察看男方的家庭状况。双方都没有问题,那就具备了定婚的条件。

在山西一带,相亲一般分为明相和暗相(也称“偷相”)两种。明相即公开相亲见面。就是约定好日期，由媒人引上男子及其长辈至女方家看视，对女子的言谈举止、面貌身材及体质进行仔细地观察。同时女方也相看男子,也对其进行一一考察,特别是女方的母亲要再三观察、询问未来的女婿对其进行详细考察

如怕婚事不好成,可先行偷相一事。即设法使男子或其家属,于赶庙会、看戏之时,或借故到亲友和邻居家串门之机看视女子。此事，一般是在女方不知情的情况下进行的。偷相之后,男方合意,再进行明相。偷相不合意,不再进行明相。

四、订婚

相亲之后双方合意,即由媒人同双方商量,选定吉日,互换红帖。男方赠送彩礼，这一过程就是订婚。定婚俗称定亲，是在男女两家对婚事都持肯定态度的情况下进行的一道程序,旧时通称为“换贴”或者“纳彩”相当于“六礼”中“纳吉”的后半部分和“纳征”。定婚之日必须是黄道吉日。男方委托媒人去女方家交换庚帖,同时呈交彩礼、首饰、衣物,表明男女双方正式确定姻亲关系。

五、请期

请期,是决定迎娶日期的一种程序。迎娶日期一般由男方请阴阳先生或通晓阴阳五行的人来决定,俗称“拣日子”。

封建时代对择日子颇多讲究始嫁日期均以女子属相、生日来定多在“利月”中择选吉日。旧时男方选好日期后便将迎娶吉日、拜堂时辰及有关避讳等书写成帖,连同应该补齐的首饰衣物一起让媒人送至女家,正式通知娶亲日期。

新中国成立以后请期时写“定日帖”之俗逐渐简化、废除,有工作的城镇人多选五一国庆元旦等节假日,农村青年办喜事多在农历腊月二十三之后。

改革开放之后,择日之俗又有所恢复,一般人家都要请通晓阴阳之人择选吉日,以求吉利。迎娶前一两天,男家要着人(多为事务总管)前往女家协商迎娶诸事,目的是办喜事那天诸事通顺,而女方则多为讨价还价。因为自古讲究“只有一百一,没有九十九”。

六、迎 娶

娶亲时间确定后,双方即着手具体准备,租赁花轿(轿车)、仪仗，雇请厨工、吹鼓手,筹划迎娶规模和事宴大小,并通知亲朋好友前来参加婚礼。旧时对请人颇有讲究，男方娶媳妇直接通知(必须亲自去家里)或下帖邀请亲朋好友;女方嫁闺女不直接通知,而是由亲友们相互问寻送衣物、布料“添箱”(陪嫁箱),主家收下礼物表示待人,邀其参加婚礼,如不接受礼物则表示不侍人。

旧时迎娶,贫寒之家用1顶花轿,不雇吹鼓手;一般人家多用两顶花轿(朱红色、宝蓝色各一面），用吹鼓手开路;富户用四顶或八顶花轿,讲究“双伴双送”。娶亲队伍按照预定时辰响炮3声然后起程,前面除仪仗鼓乐队,另外二人披红毡(俗称“挟红钻的”)走在前面,遇上碾盘、碌碡、庙宇或发丧戴孝者,便展开红毡遮挡。旧时讲迷信,谓碾盘、碌碡、水井是青龙、白虎,娶亲时新人与戴孝者相遇不利,故以红毡辟之。

迎娶流程繁杂冗长，以后会单独讲一下。