今天是腊月二十三，我国北方民间俗称的“小年”。民间有祭祖、祭灶的习俗，提前一周进入过年氛围。

民谚：小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三……

小年到底是哪天？

小年是中国的传统节日，“小年夜”，又叫“过小年”。值得注意的是，在不同地区，小年具体日期并不相同，北方大部分地区为农历腊月二十三（2018年2月8日），南方不少地方则是腊月二十四（2018年2月9日），此外，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区是正月十六，西南和北方部分少数民族地区是除夕。

小年的由来

传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

小年的习俗

小年习俗之祭灶王

民间中祭灶的风俗由来已久，传说灶王爷上天专门汇报人间罪恶，一旦被查实，定大罪要减寿三百天，定小罪也要减寿一百日。在《太上感应篇》中就有“司命随其轻重，夺其纪算”的记述。司命即指灶王爷，算为一百日，纪是十二年。所以在祭灶时，要打点一下灶君，求其高抬贵手。

小年习俗之大扫除

扫尘土即为扫年，实际上就是进行家庭环境卫生的清理，北方人称“扫房”，南方人称“掸尘”。传统上，这一天家家户户黎明即起，扫房擦窗，清洗衣物。“尘”与“陈”谐音，故扫尘也就是把陈旧的东西一扫而光。这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。

小年习俗之剪窗花

小年的民俗活动多种多样，多是为了过大年做准备，剪贴窗花也是其中一项。窗花有孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、刘海戏金蝉等等，花样繁多，样子讨喜。

小年习俗之婚嫁

过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。直至年底，举行结婚典礼的特别多。民谣有：岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房。

小年习俗之吃糖瓜

民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上摆放供品，供品中最突出的是糖瓜，这类食品又甜又粘，取意灶君顾了吃，顾不上说，上天后嘴被粘住，免生是非。这些仪式完成后，就要将灶君的神像拿下来烧掉，“送神上天”。

晋西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指头”的俗话。

小年习俗之理发

民间有"有钱没钱，剃头过年"的说法。沐浴理发的活动，多集中在小年前后进行。

文学中的小年

年的氛围离不开装点。拿吊钱福字门花灯笼之类把房间里里外外一布置，年的架势就拉开了。记得在三十年前精神与物质都是最贫乏的时候，年根底下，下班回家，便会见到一卷花花绿绿的纸放在门槛前，打开一看，有剪纸楹联和吉祥图画，不用说，这是老友华非自写自画自刻自剪然后给我送上门来。他知道我这点年的情怀。

——冯骥才《春节八事》

到腊月二十三晚上，是祭灶神爷的日子，民间传说这天晚上灶神爷要回天上汇报人间温饱，家家都烙制一种五香味的小圆饼子，给灶神爷带上走漫漫的上天之路作干粮，巴结他“上天言好事，入地降吉祥”。当晚，第一锅烙出的五香圆饼先献到灶神爷的挂像前，我早已馋得控制不住了，便抓起剩下的圆饼咬起来，整个冬天都吃着包谷面馍，这种纯白面烙的五香圆饼甭提有多香了。

——陈忠实《过年：家乡圆梦的炮声》

诗词中的小年

庚子送灶即事

鲁迅

只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。

家中无长物，岂独少黄羊。

小年

文天祥

燕朔逢穷腊，江南拜小年。

岁时生处乐，身世死为缘。

鸦噪千山雪，鸿飞万里天。

出门意寥廓，四顾但茫然。

祭灶词（节选）

范成大

古傅腊月二十四，灶君朝天欲言事。

云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。

猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。

男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。

旅舍偶题

陆游

野店山桥策蹇驴，浩然聊喜遂吾初。

童颜几岁已辞镜，胎发今朝还入梳。

小瓮漫营秋社酒，断编闲理小年书。

白云可笑犹多事，常向人间耐卷舒。

来源：郑报融媒

编辑：周爱巧

统筹：黄修成