今天我们来说说丑字。

“丑”字实际上包含的是两个意义，一个是表示地支的丑，另一个是表示丑陋意义的丑。表示地支的“丑”字在篆文中写成像人的手爪形状。

丑是地支的第二位，他可以与天干相配，用来纪年和纪日。如1985年是农历乙丑年，2001年12月4日是干支的辛丑日。丑还用来纪时，表示一天中十二个时辰之一，也就是凌晨一点到三点。

《说文解字》解释说：“丑，纽也。十二月，万物动，用事。象手之刑。时加丑，一亦举手时也。”意思是说，丑是指地上纽结的阴气已经渐渐缓解的丑月和丑时，也就是农历十二月和每天的凌晨一点到三点。这就是丑的本义。因为农历十二月，大地上阳气往上升，万物萌发，种田人家的农事也将开始。丑也像手的形状，因为一到丑时，雄鸡就要报晓了，人们就要举手做事了。

丑也是传统戏曲的角色行当，指扮演滑稽可笑的喜剧人物和反面人物，宋元时期已经有了这一角色。在鼻梁上抹一小块白粉，俗称丑角或者小花脸、三花脸。

周代时有一个人叫丑父，所以丑也是一种姓氏。另外，中草药中有二丑。十二生肖中有丑属牛，所以中国自古以来就有丑牛的说法。

表示丑陋的丑字在古代，写作醜，是个左右结构的形声字，左边的酉表示读音，右边的鬼表示意义，含有丑恶，丑陋的意思。传说中的鬼魂形象非常丑陋、难看，令人憎恶，所以就用鬼字来表示可恶意思的丑字。后来繁体的丑字简化为地支的丑字，使两个字合用为一个字，这是汉字简化中常用的同音替代方法。

《淮南子·说山训》中有句名言：“嫫母有所美，西施有所丑。”嫫母是黄帝的妻子，长相丑陋，西施是中国古代四大美女之一。这句话的意思是说，再丑陋的女人也有好看的一面，再漂亮的女人也有难看的一面。这里的丑字是相貌难看的意思。《战国策·魏策》中说：“齐魏之交已丑，收齐以更索于王。”意思是说，当齐国和魏国关系恶化，达到势不两立的时候，秦国就会收降齐国以向大王索要更多的利益。这里的丑字是关系恶化的意思。

丑字还能组成很多成语。丑态百出是指各种各样的丑恶形象都表现出来了。丑腔恶态是指卑贱的声调，难看的样子。丑声远播是指不好的名声传播远方，形容臭名远扬。

中国的诗词中有一个词牌名叫丑奴儿，也就是采桑子。历史上流传下来的丑奴儿很多，其中比较有名的是宋代大词人辛弃疾所写的《丑奴儿·书博山道中壁》：

“少年不识愁滋味，爱上层楼，爱上层楼，为赋新词强说愁。

而今识尽愁滋味，欲说还休，欲说还休，却道天凉好个秋！”

这首词的意思是，少年时不知道什么叫愁，总爱登高望远，有时因为写诗作词强装出愁的样子。如今虽然尝尽了愁苦的滋味，想说出来却又觉得还是不说为好，于是只好感叹道：秋天的天气好凉啊！这首词表现了作者的愤懑，凄凉的心情。