从技术上来说无论是重在义理和心性的易经还是作为契约最原始形态的结绳都是对抽象数学这一工具的应用因此两者是建立在抽象数学已经出现的基础之上事实上抽象数学也是伴随着易经和结绳的出现而出现抽象数学与易经和结绳之间近于鸡和蛋的关系易经用数学去模拟外境的变化天道的变化而结绳则用数学去记录契约所涉及的财产的价值

　　数学是一套抽象的概念体系也是一套抽象的符号体系数字是超越任何具体事务的绝对抽象概念世界上只存在具体的一个东西譬如一头牛一块石头一棵树一个人等等但是绝不存在一个不与任何事务物体有关的独立的抽象的1抽象的1的概念是人的发明而要表达抽象的1这一概念则需要一个具体的符号由于数字1本身是抽象的没有任何具体的形象因此表达数字1的具体符号就不可能是象形的而只能是人为赋予和约定

　　数字符号是人为赋予和约定意味着什么意味着数字符号在起源上也是一种契约事实上数字概念和符号的推广应用正是伴随结绳和书契这两种最原始形态的契约的推广和普及而进行的

　　数字符号是人类最早的抽象符号系统而易经和结绳则是最早应用数字符号系统的系统更重要的是易经和结绳不仅是对数字符号进行应用而且其自身也基于数字符号的理念而分别产生一套新的符号系统易经八卦符号系统结绳符号系统也可称之为易经符号系统和契约符号系统

　　对于易经的八卦符号系统大家是不陌生的因为以义理和心性为中心的易经自其产生以来就得到重视和学习西周易经开始初步的汉字化文本化大规模的文本化则发生在春秋战国时期文本的最终定型是在两汉成为周易汉以后以五经为中心的经学体系建立而周易则一直位于五经的核心被称为群经之首大道之源但是对于和易经符号系统同时起源的结绳符号系统即契约符号系统由于契约形式的急剧变迁导致结绳和书契在春秋战国之后开始边缘化至东汉就近于消失契约符号也在春秋战国尤其是两汉以后也迅速被人遗忘

　　除了最早的结绳符号系统之外契约符号系统还包括后来的书契符号系统结绳符号系统和书契符号系统共同构成汉字出现之前中国文明中的契约符号系统

　　文这个字的狭义义项就是指抽象符号尤其是汉字产生之前的抽象符号包括易经符号系统和契约符号系统事实上汉字本身也是一种抽象符号也是一种文也就是说文的内涵比字宽泛很多不仅包括字这种形式的文而且更包括汉字产生之前的文字是文的子集文包括字但字并不包括所有的文

　　不仅如此字最为一种抽象符号其基本理念完全是对文的基本理念的继承更重要的是核心字的具体符号的形成完全来自对书契符号的继承和发挥因此文和字还是母子关系文是字之母字是文之子

　　这一层含义恰恰体现在字这个字本身上字的字形为宝盖头下一个子意思是在家中生育孩子因此字的原始义项都和婚育有关将本来用于指代婚育的字用来去表达文字的字意思是很明确的字是一个被生育的孩子是谁生育了字是文

　　对于文和字的关系东汉的许慎在说文解字序中做了相对准确的记载他说古者包羲氏之王天下也始作易八卦及神农氏结绳为治黄帝之史官仓颉初造书契言文者宣教明化于王者朝廷他将汉字的渊源追溯至易经和结绳书契将这三者统称为文教他还说仓颉之初作书盖依类象形故谓之文其后形声相益即谓之字文者物象之本字者言孳乳而浸多也明确指出字是由文生育孳乳而出

　　但是许慎犯了两大错误第一个错误是认为文的产生原理是象形仓颉之初作书盖依类象形故谓之文文者物象之本第二个错误是对结绳和书契的出现年代进行了错误的判断他认为结绳比易经晚了一个时代起源于神农时代事实上结绳和易经更可能源于同一个时代都在农业之前的伏羲时代产生书契的产生也远远早于黄帝时代

　　目前出土的最早的书契符号来自西安半坡遗址时间在7000年前左右而最早的结绳符号则来自甘肃大地湾遗址时间在8000年前左右前者是刻画在陶器上而后者则是绘制在陶器上

　　须要指出的是在文明文化研究上绝不能陷入考古主义绝不能将目前出土的绘制有结绳符号的陶片的最早时间定位结绳本身的出现时间也绝不能将结绳符号的最早出土地定位结绳的起源地因为这里还有文明文化的传播问题还需要结合传统文献记载以及整体的文明文化脉络和氛围关于这个问题以后将专文详述

　　从结绳机制看结绳本身就是一种符号但是将结绳符号绘制在陶器上要晚于结绳的出现在考古学上甘肃大地湾是中国彩陶文化的起源地彩陶图案的主要内容就是结绳符号或变形的结绳符号然而中国的彩陶自始至终都于西亚彩陶存在高度的相似性和同步性两者的图案是相似的而起止时间是同步的都兴起于8000年前左右又在5000年前左右开始同步衰落并最终消失这意味着在两者之间存在密切的联系同时也证明在彩陶期间中国文明和西亚文明之间存在密切交流对中国而言将结绳符号绘制在陶器上即彩陶是一种新习惯新文化更可能从西方传入这意味着结绳符号的出现与将结绳符号绘制在陶器上之间并不存在必然联系而是是外来文化的影响有关

　　许慎之所以将文的性质和内涵搞错以及将结绳及书契的出现年代搞错原因就在对结绳和书契尤其是对结绳这种早期的契约形态和机制的遗忘他不清楚在汉字产生之前中国存在一个漫长的契约符号时代正是这些契约符号构成了文的最重要部分因此这个时代也可称之为文时代也正是这些契约符号被汉字直接继承构成了汉字的基石

　　许慎错误是中国传统经学的固有缺陷所致中国传统经学发端于春秋战国成型于两汉这个经学就是以易经为核心的五经或六经体系五经系统的最大缺陷就是重易经而轻结绳或者说重义理心性而轻契约实践

　　结绳和书契是契约的两种早期形态两种原始形态契约则是中国文明中社会制度的最原始形态契约符号是中国文明中最早期抽象记录符号的最主要部分即文的最主要部分汉字正是在文的基础上发展而来

　　契约不仅是社会制度的最原始形态而是后来社会制度形态的基石后来的社会制度包括经济制度和政治制度都是在契约的基础上演变而来在春秋之前中国的经济和政治形态还表现出典型的契约特征这一点在下文和以后对相关字的具体解释中还会详述

　　单就这一点上老子做的比五经系统要好他明确提出要使人复结绳而用之即恢复结绳的制度恢复契约秩序这意味着在老子的时代人们对结绳的历史还有印象然而遗憾的是尽管老子非常重视结绳制度但是他并没有对结绳制度本身做过多记录和解释老子一书提到结绳的也仅仅这一句不过也不能全怪他毕竟整部老子才五千言

　　一旦五经系遗忘和忽视了契约遗忘和忽视了结绳和书契就遗忘和忽视了制度设计的理论基础在面对外来的制度形式的冲击时就显得无所适从毫无抵抗之力唯有屈从这是中国社会自春秋以来在制度上逐渐迷信和集权专制的根源所在现代人将此成为外儒内法

　　西汉的董仲舒号称儒家但是在制度设计上他倒向了迷信企图用天人感应去约束君权这注定是徒劳此后中国历史的整体趋势是皇帝的权力越来越大而儒家学者又跟风屈从提出了所谓的三纲五常说又衍生出君叫臣死臣得死父叫子亡子得亡的愚忠愚孝说而事实上在春秋之前君臣关系实质上是契约关系甚至连父子母子关系也是根植于契约这一点明确体现在王士父母这些字的甲骨字形上以及五经系统中关于早期君臣和父子关系的不太明确的记录上中国原始的政治观和家庭观都是根植于契约